гонятся за тобой?
- Они убьют меня, они засекут меня до смерти, они очень разгневаны, -
лепетал несчастный. - Вы мой единственный друг, мой отец и моя мать!
Спасите меня!
- Ты умеешь стрелять? - спросил его Френсис.
- Я был охотником в Кордильерах, сеньор, пока не продался в рабство.
Френсис дал ему пистолет-автомат, жестом показал, где укрыться, и ве-
лел стрелять, только когда он будет уверен, что не промахнется. А про
себя Френсис подумал: "В Территауне сейчас на кортах уже играют в гольф.
А миссис Беллингхем сидит, наверно, на веранде клуба и ломает голову над
тем, чем расплачиваться за три тысячи фишек, которые она проиграла, и
молит бога, чтобы счастье улыбнулось ей. А я - я стою вот тут - господи
боже мой! - и путь мне преграждает нефть..."
Размышления его были внезапно прерваны появлением начальника полиции,
Торреса и жандармов. Френсис мгновенно выстрелил, и столь же мгновенно
они исчезли из виду. Он даже не мог сказать, задела ли кого-нибудь его
пуля, или преследователи просто отступили. Они, как видно, не собирались
атаковать в лоб, а решили продвигаться вперед, прячась за деревьями.
Френсис и пеон последовали их примеру и спрятались за скалами в кустар-
нике, часто перебегая с места на место.
По истечении часа в ружье у Френсиса остался всего один патрон. В
пистолете у пеона благодаря наставлениям и угрозам Френсиса было еще два
патрона. Но час они все-таки выиграли для Леонсии и для тех, кто был с
ней; к тому же Френсиса поддерживало сознание, что он в любую минуту мо-
жет перейти вброд через нефтяную реку и скрыться. Дело обстояло не так
уж скверно, и все бы обошлось благополучно, если бы наверху не показался
еще один отряд всадников, которые немедля стали спускаться по склону,
стреляя на ходу из-за деревьев. Это были плантатор и его друзья, искав-
шие беглого пеона, но Френсис подумал, что еще какой-то полицейский от-
ряд послан в погоню за ним; к тому же огонь, который