Френсиса. Метиска же заметила это, и
сердце подсказало ей, что здесь замешана любовь. Не ускользнуло это и от
Генри, и он бессознательно нахмурился.
Тут Справедливый снова заговорил.
- Должно быть, это любовная история, - сказал он. - Боль, которую
женщина вечно причиняет сердцу мужчины. И все-таки я освобождаю этого
человека. Дважды за один день он пришел на помощь тому, кто дважды пре-
дал его. Его гнетет тоска - и все-таки он помог тому, кто был несправед-
ливо приговорен к смерти. Остается испытать еще и другого человека, а
кроме того надо решить, как поступить с этим жестоко избитым пеоном, ко-
торый стоит передо мной и который ради собственного спасения дважды за
сегодняшний день обнаружил слабость духа, а сейчас, отринув всякие по-
мыслы о себе, проявил силу и мужество.
Он нагнулся и стал ощупывать брови и лицо пеона.
- Ты боишься смерти? - внезапно спросил он.
- О великий и святой человек, страх как боюсь! - отвечал пеон.
- Тогда скажи, что ты солгал про этого человека, скажи, что твои уве-
рения, будто он дважды пришел тебе на помощь, - ложь, и ты останешься
жить.
Пеон весь съежился и поник под пальцами слепца.
- Подумай как следует, - строго предупредил его старец. - Смерть
страшна. Навеки застыть в неподвижности, стать таким, как земля или ка-
мень, - это ли не страшно! Скажи, что ты солгал, и ты будешь жить. Ну,
говори!
И хотя голос пеона выдавал его ужас, но он нашел в себе силы посту-
пить, как человек большой и мужественной души.
- Дважды за сегодняшний день я предал его, о святой человек. Но я не
Петр. И в третий раз я не предам этого человека. Я страх как боюсь, но
предать его в третий раз не могу.
Слепой судья откинулся назад, лицо его преобразилось, словно освещен-
ное внутренним светом.
- Ты хорошо сказал! - промолвил он. - У тебя душа настоящего челове-
ка. А теперь выслушай мой приговор: отныне и впредь до конца дней твоих
ты всегда будешь